Visiter Yellowstone, c’est un peu comme atterrir sur une autre planète… Il existe trois endroits sur terre qui manifestent de telles activités volcaniques et où on peut voir des geysers. Il s’agit de l’Islande, la Nouvelle Zélande et le parc national de Yellowstone aux États-Unis.
Yellowstone est un incontournable de l’ouest américain qu’il ne faut surtout pas rater ! Unique en son genre, la visite de Yellowstone se planifie à l’avance pour ne rien louper. Dans cet article on t’explique pourquoi la visite de Yellowstone est tellement explosive, quand et comment explorer le parc, et où loger pour optimiser tes déplacements.
Liens utiles
Avant de plonger dans le vif du sujet, voici quelques liens utiles pour organiser facilement ton voyage dans l’ouest américain :
Table des matières
Pourquoi visiter Yellowstone ?
Des activités volcaniques intenses
Les frontières du parc à peine franchies, le constat est sans appel, l’ambiance est mystique. Ça fume, le sol dégage de la chaleur, la boue clapote, l’eau bouillonne, les geysers jaillissent. C’est un véritable spectacle que la nature dévoile sous nos yeux. Il y’a de quoi franchement s’émerveiller et se poser des tas de questions sur l’activité de notre planète terre. En effet, le magma se situe à seulement 10 km de la surface du sol. Ici on ressent vraiment la puissance de ce super volcan et ses activités hydrothermales qui se manifestent par des grondements, des explosions et de la chaleur…
Un safari dans le nord ouest des États Unis
En plus de ces phénomènes uniques, se déplacer à Yellowstone c’est un peu comme réaliser un safari, mais en Amérique du Nord. À chaque virage, tu peux apercevoir la riche faune sauvage. Les rencontres sont variées et nombreuses. En effet, le parc constitue un environnement idéal pour l’observation d’animaux rares comme les ours, coyotes, wapitis, cerfs mulet ou autres mammifères, ainsi que oiseaux et rongeurs.
En fait Yellowstone est la destination parfaite pour les amoureux de nature, en recherche de curiosités géologiques et d’authenticité.
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Une assurance voyage peut être un investissement judicieux, car elle te protège contre les imprévus qui peuvent survenir lors de tes vacances ou de tes déplacements à l’étranger.
Voici quelques exemples de situations dans lesquelles une assurance voyage peut s’avérer utile :
Pourquoi prendre une assurance
Si tu tombes malade ou si tu as un accident pendant ton voyage, une assurance voyage peut couvrir les frais médicaux et d’hospitalisation. Ceux-ci peuvent être très élevés dans certains pays comme les USA par exemple.
Si ton vol est annulé ou retardé, une assurance voyage peut te rembourser les frais supplémentaires que tu as dû engager (hébergement, nourriture, transport).
Si tu perds tes bagages ou si tes effets personnels sont volés, une assurance voyage peut te rembourser les frais de remplacement.
Si tu dois annuler ton voyage pour une raison imprévue (maladie, décès d’un proche, problème professionnel), une assurance voyage peut te rembourser les frais que tu as engagés (billets d’avion, hôtel, excursions).
En résumé, une assurance voyage peut t’offrir une certaine tranquillité d’esprit et t’aider à gérer les imprévus qui peuvent survenir pendant ton voyage. Attention à toujours bien lire les conditions pour connaître chaque option.
Bien que le coût d’une assurance voyage puisse paraître élevé à court terme, il peut s’avérer être un investissement rentable à long terme si tu es confronté à des problèmes imprévus pendant tes vacances.
Potentiellement tu vas souscrire à une assurance pendant 10 ans sans qu’il ne se passe rien. Mais si un jour il t’arrives un soucis les frais que cela peut engendrer peuvent être bien supérieurs à tout ce que tu as pu payer en assurance jusqu’à présent.
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Quand visiter Yellowstone ?
Yellowstone est situé dans le nord-ouest des États-Unis. Par conséquent, les hivers sont vigoureux et durent longtemps. C’est pour cette raison que la plupart des routes du parc sont fermées aux véhicules de début novembre à fin avril.
Certains accès n’ouvrent que fin mai… Je t’invite à consulter le site officiel du parc pour connaître les dates d’ouverture et de fermeture des différentes routes d’accès.
Pour profiter au mieux du parc, les mois de mai, ainsi que septembre et début octobre sont optimaux. Attention toutefois, à partir du 1er octobre certaines installations comme des shops, campings ou Visitor Centers (office du tourisme) ferment.
Dans tous les cas, hors saison, la foule est moins importante et les animaux sont plus présents en plaine. En effet, dès que le froid s’installe, ils cherchent leur nourriture en plus basse altitude et il est très fréquent de rencontrer des wapitis en plein cœur d’un village au mois de septembre…
Il faut néanmoins bien garder en tête que les animaux sauvages sont par définition sauvages et imprévisibles. Il est important de se tenir à distance pour éviter tout accident et préserver leur tranquillité.
Comment visiter Yellowstone ?
Visiter Yellowstone avec son propre véhicule
Pour un maximum de liberté, la meilleure option est de se déplacer de manière indépendante et de ne pas faire partie d’un groupe, en utilisant son propre véhicule.
Souvent les personnes hésitent entre louer un camping-car ou un 4×4. Le camping-car étant beaucoup plus volumineux, il peut parfois être problématique pour le stationnement. En effet, certains parkings sont plutôt limités et l’option de se faufiler avec un véhicule plus compact est vraiment plus agréable.
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Les excursions
Le meilleur moyen de visiter Yellowstone est par soi même. Il n’existe pas de système de transport en commun dans le parc. Néanmoins, de nombreux tours opérateur proposent des navettes ou sorties organisées dans le parc depuis Jackson ou West Yellowstone.
Les sentiers de randonnée
Une fois garé, de nombreux sentiers de randonnée ou des passerelles aménagées mènent à différents points de vue. La plupart des sites sont accessibles en chaise roulante ou avec une poussette. Les passerelles sillonnent au milieu des fumerolles et autres curiosités du parc.
Combien de temps consacrer à Yellowstone ?
La configuration du parc
Les routes principales qui traversent le parc sont en forme de 8 (voir carte à la fin de l’article). Une journée pour la boucle sud et une journée pour réaliser la boucle nord sont le minimum pour explorer le parc. Il y’a tant de choses à voir que deux jours peuvent être un peu juste. On peut évidemment visiter quelques incontournables et déjà en prendre plein les yeux mais rajouter deux ou trois jours supplémentaires à son itinéraire n’est pas de trop.
Visiter Yellowstone en 4 jours
- Jour 1 : Boucle sud
- Jour 2 : Boucle nord
- Jour 3 : Upper Geyser Basin et le Old Faithful
- Jour 4 : Le Grand Canyon de Yellowstone
En prévoyant 4 jours de visite tu pourras tranquillement effectuer la boucle sud le premier jour, puis la boucle nord le deuxième jour en t’arrêtant aux différents points d’intérêt.
La journée numéro 3 tu pourras la passer à explorer le Upper Geyser Basin, la plus grande concentration de geysers au monde. Il s’agit notamment du secteur où tu peux observer le plus populaire des geysers du parc : le Old Faithful. Ta visite est rythmée en fonction des horaires d’éruption prévues. En effet, c’est au Visitor Center ou dans les Gift Shops juste à côté que tu peux obtenir des informations sur les prévisions de la prochaine éruption du fameux geyser. Il jaillit toutes les 1h30 environ avec pas mal de précision. Juste à côté des passerelles sillonnent au milieu des nombreux phénomènes géothermiques.
Une quatrième journée peut être consacrée au Grand Canyon de Yellowstone. D’ailleurs savais tu que Yellowstone a été baptisé ainsi en référence aux roches (stones) de couleur jaune (yellow) le long de la rivière ?
Combiner Yellowstone et Grand Teton National Park
Un autre parc national qui regorge de panoramas d’exception est à quelques km au sud de Yellowstone. Il serait dommage d’être si proche et de passer à côté. Je nomme Grand Teton, avec ses pics rocheux et ses rivières.
Nous publierons prochainement un article sur le sujet…
Pour être informé.e des sorties de nos prochains articles, je t’invite à t’inscrire à notre newsletter.
Nous travaillons également sur un guide destiné aux amoureux de nature qui sont à la recherche de souvenirs inoubliables et de photos d’exception. Toutes les informations nécessaires à la planification de ton voyage à Yellowstone et son voisin, le parc national de Grand Teton, sont fournies dans ce guide pour profiter de cette destination d’exception au maximum sans devoir faire des tas de recherches.
- Des suggestions d’itinéraires pour chacune de tes journées pour mieux planifier ton voyage et surtout ne rien louper.
- Plusieurs cartes du parc avec liens Google Maps pour localiser les différents lieux de visite.
- Des informations utiles comme les durées de visites estimées, des idées de randonnées, et les temps de route entre chacune des étapes.
- Des photos authentiques pour mieux te projeter.
- Une checklist des 9 animaux emblématiques des parcs que la plupart des visiteurs souhaitent observer.
- Des précieux conseils des locaux et des rangers pour mieux observer la faune sauvage sans la déranger et en toute sécurité.
- Nos 5 conseils de pro pour réaliser tes plus belles photos souvenir avec un smartphone.
Et si je n’ai qu’une journée, qu’est-ce qu’il faut visiter absolument à Yellowstone ?
Effectuer la grande boucle en une journée est tout à fait faisable. Elle fait 230 km et permet de visiter les incontournables.
Parmi eux je compterais la zone autour du Old Faithful (Upper Geyser Basin) avec ses nombreux geysers et sources chaudes.
Ensuite, je privilégierais une petite rando pour accéder au point de vue sur le Grand Prismatic, cette source chaude de toutes les couleurs.
Je passerais aussi un peu de temps à Mammoth Hot Springs pour observer les terrasses calcaires et les wapitis qui sont très présents dans ce secteur.
Pour finir, je ne raterais sous aucun prétexte le Grand Canyon de Yellowstone. Il est juste sublime et super vertigineux.
Prévois une petite marge dans ton programme pour les phénomènes incontrôlables et imprévus comme des bisons qui traversent la route ou l’observation d’un grizzli qui se balade le long d’une rivière.
Où loger à Yellowstone ?
Les campings
Les logements à l’intérieur du parc de Yellowstone
Il est fortement conseillé de réserver sa chambre bien à l’avance puisque les places dans les logements à l’intérieur du parc sont vite épuisées.
Le Old Faithful Inn est l’hôtel le plus réputé du parc puisqu’il est juste à côté du fameux geyser Old Faithful. C’est une des plus grandes structures en rondin de bois au monde. Même si tu ne choisis pas de loger à l’intérieur du Inn, je t’invite à y faire un tour juste pour visiter le bâtiment qui est vraiment unique en son genre.
Les logements à l’extérieur du parc
West Yellowstone, la meilleure option
West Yellowstone demeure la meilleure option pour loger à proximité du parc, à l’intersection des deux boucles de la route en forme de 8 au niveau de l’entrée ouest. Le centre de West Yellowstone dispose de nombreux logements, restaurants, boutiques et magasins alimentaires. Il y’a vraiment l’embarras du choix.
À West Yellowstone nous avons logé au Crosswinds Inn. Il s’agit d’un établissement avec un bon rapport qualité prix situé au centre de la ville. Ce charmant hôtel offre en effet un accès rapide et pratique à l’une des entrées les plus populaires du parc national de Yellowstone. La localisation est tout simplement idéale pour ceux qui veulent passer le maximum de temps dans le parc. Tu seras à quelques minutes en voiture de l’entrée ouest de Yellowstone, ce qui te permet de maximiser ton temps pour l’exploration. Tu peux t’attendre à des chambres confortables, bien équipées avec toutes les commodités de base comme la climatisation, une TV et un accès WiFi gratuit. Certains hébergements proposent même une kitchenette pour te faire sentir comme chez toi.
Les tarifs sont souvent compétitifs, surtout si tu compares à ce qui est disponible dans le parc même. Pense à réserver à l’avance surtout pendant la haute saison pour garantir ta place.
Jackson pour combiner Grand Teton et Yellowstone
La ville la plus proche de l’entrée sud est Jackson. Jackson est un excellent point de départ pour visiter le parc national de Grand Teton. Mais pour explorer Yellowstone, ce n’est quand même pas la meilleure solution puisque la ville se situe quand même à 93 km de l’entrée sud du parc, qui elle est à 35 km de la boucle sud. Imagine juste faire l’aller-retour plus la boucle sud (qui fait 155 km)… les distances et les heures de route se cumulent vite !
Je t’ai déjà dit que Yellowstone a quasiment la même superficie que la Corse ?
À Jackson, nous avons dormi au 49’er Inn & Suites situé au plein coeur de la ville. Super pratique pour visiter le centre à pied, trouver un bon restaurant et partir en direction des parcs le lendemain matin.
Cody, la porte d'entrée ou de sortie à l'est
Cody est situé à 85 km de l’entrée est, ça fait aussi une trotte pour atteindre la boucle qui est encore à 40 km de là. Nous y avons logé au Best Western Sunset Inn après avoir visité le parc de Yellowstone. L’hôtel est bien situé, toutes les chambres sont en rez-de-chaussée-de-chaussée type motel. C’est bien pratique pour garer son véhicule juste devant la chambre.
D’autres logement à Cody sont disponible ici :
Gardiner au plus près de la boucle nord
Gardiner est situé à l’entrée nord du parc, et il ne faut parcourir que 8 km pour arriver à Mammoth Hot Springs. Sa localisation est intéressante puisqu’elle est presque sur la boucle nord.
Cooke City
Cooke City est situé à l’entrée nord est du parc. Les logements à Cooke City sont très limités.
En 2022, une forte crue a détruit plusieurs routes dont les accès au nord (Gardiner) et nord-est (Cooke City).
Le meilleur endroit où dormir pour visiter Yellowstone (accès facile et prix plus bas)
Tu l’as compris, il y’a cinq points d’entrée au total pour accéder au parc. Et pour poser ses valises quelques jours à l’extérieur du parc (les logements sont moins chers qu’à l’intérieur du parc) tout en ayant le maximum de possibilités pour rayonner dans le parc, West Yellowstone est la ville la mieux située.
Yellowstone carte
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Yellowstone, un parc à visiter absolument
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